Soul

Soul
Orígenes del estilo:	Gospel, Blues, R&B...
Orígenes culturales:	Finales de los 50s en Estados Unidos (especialmente en Detroit y Memphis)
Instrumentos comunes:	Voz, Piano, Guitarra, Bajo, Saxofón...
Popularidad:	En todo el mundo desde los 60s hasta comienzos de los 80s
Subgéneros
Northern soul, Southern soul, Pop soul, Motown soul, Chicago soul, Philly soul, Soul psicodélico, Quiet storm, Blue eyed soul, Brown eyed soul, Deep soul, Country soul, Uptown soul, Retro soul, Smooth soul, Blaxploitation, Girl group, Go-Go, Post disco, Urban...
Fusiones
Neo soul, Latin soul, Jazz soul, Acid jazz, Disco, Funk, Soul Blues
Vínculos:
Categoría:Soul

El soul es un estilo musical propio de la población afroamericana de Estados Unidos El término significa "alma", denotando así la pasión y sentimiento de la que está dotado. El soul simboliza la revalorización de la identidad negra en Estados Unidos. El género fue asimilado por la población blanca, convertiéndose en uno de los estilos más influyentes en la música contemporánea de todo el mundo.

Origen

El soul proviene de la combinación y unión de estilos y subestilos anteriores, como el gospel y el R&B:

• El gospel es una tradición resultado de la mezcla de la música indígena africana con influencias religiosas de occidente. El ingrediente de gospel en la música soul se hace evidente en las emocionales, suplicantes y jubilosas vocales y armonías.
• El R&B era básicamente un estilo musical que alaba el deseo puro, las necesidades físicas del hombre, la vida terrenal...

Esta oposición, que dio origen al soul, se refleja en su amplia diversidad de estilos.

Las secciones de ritmo al estilo del rock, vibrantes arreglos de metales, ensambles sincronizados de instrumentación y vocales, también fueron sellos del sonido soul clásico.

Según las palabras del crítico musical Peter Guralnick: "El soul es la expresión de la solidaridad negra, del orgullo de una nación que deseaba terminar con los siglos de segregación y quienes encontraron en estos cantos los fines prácticos para reclamar su identidad y espiritualidad.”

Historia

Contexto social

Años '40/'50

Tras la II Guerra Mundial, llegó un periodo de postguerra lleno de pobreza, y en especial para las capas más bajas de la sociedad, al final de donde estaba la población negra. Aparece el fenomeno de las migraciones de la población hacia el norte y el oeste. El R&B comienza a ser aceptado por parte de la población blanca. Actores negros como Sidney Poitier y Harry Belafonte se convierten en estrellas, y Dorothy Dandridge es nominada al oscar. Con la aparición del disco la música obtiene un mayor desarrollo y expansión. Desaparece la etiqueta de "Race Music" (música racial).

Años '60

Es un tiempo de lucha por los derechos civiles, marcado por líderes como Martin Luther King, en el que estaba floreciente la conciencia racial y a la orden del día los motines callejeros. En este tiempo es cuando la música soul adquiere un valor de símbolo dentro del contexto social. Se descubre el R&B en Europa, lo que hace posible la aparición de fenómenos de fans como The Beatles o The Rolling Stones.

Años '70

La industria del disco había crecido a pasos agigantados, y con ella la industria del espectáculo. Aparece una nueva burguesía negra en Estados Unidos. Hay un fenomeno entre la población negra en el que es común convertirse al islam, el cual también tiene consecuencias políticas, como los Black Muslims. Con la primera crisis del petróleo había una especie de necesidad de diversión motivo por el cual se puede explicar el éxito a ultranza de la música disco.

Años '80/'90/'00

Se dice que con el asesinato de Marvin Gaye en 1984 finaliza una era. Por ese tiempo la música negra era mainstream absoluto, entre una marabunda de música pop y un mercado en el que casi todo vale, la música negra se convierte en sello de calidad haciendo triunfar a artistas como Michael Jackson y Whitney Houston.

Desarrollo del soul

Comienzos (Finales de los '50 a 1967)

Sam Cooke, Ray Charles y James Brown son considerados comúnmente y a grandes rasgos los primeros pioneros del género. Algunas de las grabaciones de Solomon Burke a finales de los '50 y principios de los '60 en Atlantic como "Cry to Me", "Just Out of Reach" y "Down in the Valley", codificaron el estilo y le dieron algunas de sus bases.

En Memphis, la compañía discográfica Stax comenzó a llevar a artistas como Otis Redding, Wilson Pickett y Don Covay. En 1965 Joe Tex grabó "the love you save" que dio un nuevo giro al estilo. Otro gran centro de grabación y creación del soul fue la ciudad de Florence (Alabama), donde estaban los Fame Studios; donde trabajó a principios de los sesenta gente como Percy Sledge, Arthur Alexander y Jimmy Hughes; y donde más tarde lo haría también Aretha Franklin. En estos estudios obtuvo gran fama la banda de grabación denominada Muscle Shoals, que mantenía también una estrecha relación con Stax.

Otra importante discográfica que trabajó en Memphis fue Goldwax Records, propiedad de Quinton Claunch. En esta etiqueta estaban James Carr y O.V. Wright.

Revolución soul (1967/1970)

En 1967 llegó la revolución del soul, acrecentada por la reivindicación de los derechos raciales y la aparición del álbum de Aretha Franklin "I never loved a man the way I love you", y singles de tal impacto como "Respect". Estos momentos son considerados como los de máximo apogeo del soul. Durante este tiempo artistas de Stax como Eddie Floyd y Johnnie Taylor

hicieron grandes contribuciones. Por estos momentos el fenómeno Motown estaba en lo más alto con artistas como The Supremes, Gladys Knight & The Pips, The Temptations, Stevie Wonder o Marvin Gaye. Atlantic seguía manteniendo en lo más alto a artistas como Ray Charles. En 1968 artistas como James Brown y Sly & The Family Stone empiezan a dar un nuevo sentido al soul; debido a la muerte de Marthin Luther King en abril de ese año, y la perdida de aquellos ideales de revolución soul.

Revolución disco ('70)

Con la llegada de la década de los '70 el soul comienza a decaer y a renovarse, surgiendo nuevos estilos derivados. Cada vez empezaba a quedar menos de la esencia gospel, que sólo conservaban puramente artistas como The Staple Singers. Uno de los fenomenos musicales fue Al Green, que incluso con uno de sus temas creó un subgenero denominado quiet storm. Por este tiempo surgió también el retro soul y el soul psicodélico, a la par que de aquí derivaban estilos como el disco con artistas como Donna Summer. Hi Records continuó la tradición de Stax con cantantes como Ann Peebles, Otis Clay o Syl Johnson. Dos de las representantes máximas de este tiempo, con un sonido suave y nuevo fueron Roberta Flack y Minnie Riperton. Bobby Womack y Curtis Mayfield fueron dos de los máximos exponentes del chicago soul y el blaixplotation. Motown hacía crecer las carreras de Marvin Gaye y las carreras en solitario de Diana Ross, Michael Jackson y Smokey Robinson. En estos tiempos el pop tenía una mayor incursión en el género. De este acercamiento comercial hubo artistas como Parliament, Earth, Wind & Fire y otros, que se acercaban al funk, al rock y a la música disco. A finales de la década casi toda la música soul estaba infectada por la música disco, con grupos como The Spinners y The O'Jays.

Nuevas tendencias ('80/'90/'00)

Con la llegada de los '80 la música disco empezó a decaer, y el soul resurgió en forma de retro soul y quiet storm antes de que sufriera otra metamorfosis. A mediados de la década se transformó en urban por la influencia del hip hop y el disco. En este tiempo triunfaron artistas como Michael Jackson o Chaka Khan que habían llegado ya a un estilo casi puramente pop, pero surgieron dentro del urban otros que daban un nuevo sonido al soul, como Whitney Houston, Babyface, New Edition, Janet Jackson... Pero también las viejas glorias del soul como Stevie Wonder, Aretha Franklin o Patti Labelle se adaptaban a las nuevas formas del género, teniéndo gran éxito.

En la década de los '90 el urban derivó en el R&B contemporáneo, que a finales de la década tomaría un giro hacia sus raices dando lugar al hip hop soul, y más actualmente al neo soul, con un sonido mucho más puro y una influencia muy escasa del hip-hop; siendo representado por artistas como Lauryn Hill, Erykah Badu, India Arie, Joss Stone, Jill Scott, Leela James, D'Angelo, Macy Gray o Alicia Keys.

Moda soul y evolución

Los artistas de soul solían tener un origen humilde, por lo que los signos de riqueza para ellos cobraban un gran valor asociado al éxito.

En los años '40 y '50 eran comunes los trajes de alpaca brillante y de mohair usados por los grupos vocales. Trataban de seguir la elegancia clásica, y tan solo elementos como los felcos, los volantes y los rasos post-hippies conseguirían ya entrados los sesenta retirarlos de la moda. Durante los '60 y '70 la ropa masculina estuvo en crisis debido a estos valores clásicos. Diseñadores como Dior o Dorreges crearon trajes de gran extravagancia perfectos para el soul; y que también tomarían grupos como The Beatles y Spotnicks. En los sesenta acabaron triunfando las ombreras, las chaquetillas spenser, los drapeados, los cuellos altos y un sin fin de extravagancias más.

El peinado dentro de los artistas soul era una de las señas más personales, alcanzando en los '50 ya un alto grado de perfección y sofisticación. A principios de los sesenta el ideal masculino lo llevaban Jackie Wilson y James Brown, que usaban un largo proceso químico llamado "processed hair-do", que primero desrizaba el pelo y luego lo sometía a un proceso pata marcar los bucles, y finalmente necesitaban una dosis de brillantina. Las do-rag son las piezas de tela que se anudaban al modo corsario, sujetando el pelo para mantener las ondas en su sitio durante el día y evitar que la humedad o la electricidad estática deshiciesen el trabajoso peinado. Percy Sledge fue el último artista de su tiempo en lucir asiduamente el peinado afro. En los '70 con las teorías de los Black Muslims se recuperan los complicados y ancestrales trenzados africanos. En los años '80 con el refinamiento y el postín de la burguesía soul se da marcha atrás y se intenta imitar a los peinados blancos con alisados y moldeados químicos. Actualmente con la ola neo soul se ha vuelto a los peinados afro y a los trenzados.

La intención bailable de mucha de la música soul convertía los pies y el calzado en algo importante. A finales de los '50 las mujeres optaban por la línea de zapatos de tacón finos y puntiagudos; los célebres stilettos; de gran elegancia y feminidad. En los '60 se instauran la spunteras chatas y los tacones cubanos, que ya en los '70 derivarían en zapatos de plataforma, llegando a extemos extravagantes como los de George Clinton. En los '80 a pesar de que alguno seguían usando las ya anticuadas plataformas, tuveron gran éxito las zapatillas de baloncesto high-tech, mientras Michael Jackson triunfaba con sus calcetines blancos y sus "penny loafers".