Las playas de Texas
¿Acaso no se le antoja más jugar en la arena que en la
nieve? Entonces, no se altere. Empaque una bolsa (ya que no necesitará de mucho
mas) y diríjase al sur de Texas. Relájese bajo el sol
mientras sus hijos hacen castillos de arena y juegan en el agua, y una suave
brisa sureña le susurra al oído y le recuerda por qué vino a Texas. Texas
cuenta con un sinnúmero de opciones cuando se trata de escoger una la playa a
su gusto. Las playas de Texas se encuentran delimitadas por tres áreas principales:
Galveston, Corpus Christi y la Isla del Padre. Texas cuenta con 600 millas de costa. La
temperatura media de la costa son unos agradables 27 grados centígrados desde
la Isla del Padre hasta Galveston, lo que permite a sus visitantes de disfrutar
del clima, hacer comidas al aire libre, nadar y surfear en casi todo lo largo
de la costa.
Galveston
La isla de Galveston se encuentra ubicada a cuatro horas por
la carretera de Houston, no solamente cuenta con 32 millas (51 kilómetros)
de playa, sino que también es la única "playa alimentada" de Texas.
Este proceso agrego hasta 150
pies de arena al ancho de las playas de una sección de 3.75 millas. Para
diversión de las familias, el Consejo del Parque de Galveston patrocina eventos
familiares tales como torneos de voleibol, competencias para construir
castillos de arena y conciertos en el Steward Beach Park. Este parque también cuenta
con un espacio de juegos infantiles, renta de sombrillas y sillas, así como un
pabellón con canchas de voleibol al aire libre, lugares donde comer, tienda de
recuerdos y sanitarios. Se ha prohibido el consumo de bebidas alcohólicas en
casi todas las playas públicas de Galveston para facilitar la convivencia
familiar. Además de la arena y el surfing, Galveston tiene 550 sitios
históricos registrados en el National Register of Historic Places. La era Victoriana ha
sido perfectamente preservada en la isla. Las construcciones del Bishop's Palace y la Ashtrom Villa
transportan a los visitantes a la época cuando Galveston era un centro de
desarrollo financiero y de negocios. Un paseo anual a las casas históricas
(usualmente cerradas al público) se lleva a cabo durante el mes de mayo.
Corpus Christi y Port Aransas
Corpus Christi se encuentra ubicada a 200 millas al sur de
Galveston, ubicada en el medio de la costa del Golfo. La ciudad está conectada
a la Isla del Padre, una isla de 110 millas (177 kilómetros)
de largo que ofrece una de las últimas playas naturales de los Estados Unidos.
Cada extremo de la Isla del Padre cuenta con desarrollos turísticos y parques,
mientras que la porción de enmedio se ha preservado como playa virgen. En el
National Seashore se encuentran el Grasslands Nature Trail, que es un camino
pavimentado de dos millas para caminar entre las plantas y flores silvestres.
Al sur de Corpus Christi está Port Aransas, ubicado en la isla de Mustang.
Además de las actividades normales de playa, Port Aransas ofrece a los
visitantes la oportunidad de visitar uno de los 12 puntos de observación de
aves más importantes del país, el Great Texas Coastal Birding Trail. Aves
locales y migratorias encuentran en el clima húmedo un perfecto hábitat. Corpus
Christi también cuenta con el portaviones USS Lexington, que ha sido convertido
en un museo de primera clase y el Acuario Estatal de Texas donde una de las
atracciones es realizar un viaje submarino dentro de las aguas del Golfo.
Padre Island
Enfilándonos más hacia el sur, a lo largo de la costa del Golfo, esta el pueblo
del South Padre Island también ubicado en la Isla del Padre. Conectado con
tierra por el Causeway Queen Isabella, South Padre Island es un pequeño pueblo
con menos de 2000 residentes al año; sin embargo, cuenta con habitaciones de
hotel para miles más. En marzo, miles de estudiantes se vuelcan en sus playas durante
el Spring Break. Ciudadanos texanos y mexicanos visitan la Isla del Padre
durante los meses del verano, mientras que durante el invierno, los llamados
"tejanos invernales" provenientes de Canadá y de la región del medio
oeste de los EE.UU. se quedan en este lugar. Los visitantes pueden disfrutar de
actividades acuáticas tales como el surfing, el paracaidismo de lancha y
kayaking. La agradable brisa del golfo hace más agradable el wind surfing, un
deporte muy popular. La competencia de Wind Surfing Blowout con eventos en
slalom y carreras de larga distancia se realizan el primer fin de semana de
mayo en la isla. Los
amantes de la naturaleza y de la fauna silvestre encontrarán motivo de regocijo
en las últimas 34 millas
de playas y dunas de arena que se preservan en su estado natural y que son un
recurso ecológico considerable, situadas en la costa del Golfo de México. La
tierra húmeda que rodea la bahía de la isla es un ambiente idóneo para muchas
plantas, animales y varias especies de aves acuáticas. En realidad, se pueden
encontrar más de 300 especies de aves y aves acuáticas en los alrededores de la
isla del Padre. Los visitantes de la isla pueden observar una variedad de aves
tales como los somogujos, pelícanos, cigüeñas, patos, grullas y el ave de cuchara,
entre otros. En los meses de invierno, se pueden observar bandadas de patos
rojizos y patos americanos alimentándose en las orillas cálidas y poco
profundas de la Laguna Madre.
La Isla del Padre también es sede de una organización única,
Sea Turtle, Inc., una organización sin fines de lucro establecida en 1978,
lugar donde tenía su hogar la "Señora de las Tortugas", como era
apodada Ila Loestcher. La
Sra. Loetscher dedicó su vida a rescatar y rehabilitar a las tortugas
marinas, entre ellas la tortuga marina en vías de extinción conocida como Kemp
Ridley. Se ofrecen presentaciones educativas sobre las tortugas de martes a
sábado, a las 10 a.m.
Se pide un donativo de $2.00 por la entrada.