Latinos
¿el próximo gran público de música country?
Por Travis Loller, Agencia AP. Desde Nashville,
Tennessee.
Cuando los
cantantes de música country empezaron a observar una presencia mayor de latinos
en sus conciertos, los promotores principales del género no tardaron en
comenzar a soñar con los latinos como los próximos grandes seguidores de esa
melodía tradicional estadounidense.
Después de todo, muchos latinos en Estados Unidos, en particular mexicanos,
adoran el género musical norteño, un sonido típico que surgió en comunidades
rurales del norte de México.
Pero los simpatizantes del norteño ¿podrían estar también interesados en los
violines y las guitarras de sonido metálico de la música country? Es una
cuestión difícil de responder.
La Asociación de Música Country, conocida como CMA y radicada en Nashville,
dice que no hay estudios apropiados que muestren cuántos latinos escuchan
música country. Por lo tanto, los empresarios del género musical crearon un
grupo especial para investigar.
La evidencia anecdótica sugiere que los latino-parlantes no forman una parte
importante del público de la música country. Incluso la frase "
"Si están enterados, la llaman 'música country'", dijo Eddie Wright
Rios, profesor de la Universidad de Vanderbilt que se especializa en la
historia cultural del México moderno.
María Peña es propietaria de
Pero una empleada de Peña, Camelia Wissar, también de Chihuahua, reveló que
escucha country al igual que sus amigos. Al preguntarle quién le gusta, dijo
que Alan Jackson y Garth Brooks.
"También la escuchaba en México", expresó en español.
El grupo especial de investigación de la CMA fue creado poco después que la
única estación de radio que difunde música country en Los Angeles –la segunda
ciudad estadounidense más grande con una población latina que llega al 49% de
sus habitantes– cambió abruptamente de formato en agosto y adoptó el llamado
contemporáneo urbano.
Pero Jeff Walker, miembro del consejo de administración de la CMA que preside
el grupo especial sobre los latinos, aclaró que no se trata de un acto reflejo.
La industria de la música country simplemente ve el potencial del mercado
latino, especificó.
"Estoy seguro de que cualquiera empresa en Estados Unidos –General Motors,
Ford, Budweiser– están atentas a su público y a la forma en que está cambiando
incluso en este mismo momento", dijo Walker.
La música country tuvo en el primer semestre de este año un aumento de 17,7% en
la venta de discos –el incremento porcentual más grande para cualquier género–
mientras la ventas totales del sector en Estados
Unidos disminuyeron.
Los latinos son el segmento más joven y de crecimiento más rápido en la
población estadounidense. Eran el 14% de la población en el 2005 y ahora
constituyen casi la mitad de los habitantes nacidos en esta década en el país.
La música country ha tratado en años recientes de diversificar la imagen de su
auditorio, identificado desde hace tiempo como personas blancas que laboran en
zonas rurales y en trabajos pesados en Estados Unidos. El esfuerzo quedó
simbolizado con la decisión de la CMA de realizar el año pasado su entrega
anual de premios en Nueva York, en lugar de Nashville.
Eva Melo, de
"Mucha gente confunde la música regional mexicana con
"No sé si los latinos llegarán a acercarse a la música country pues no
viene de México, sino de Nashville".
Además, el auditorio latino no es monolítico. Casi dos tercios de todos los
latinos en Estados Unidos son mexicanos, pero los latino-parlantes de otros
países tienen gustos musicales diversos.
"En zonas diferentes del país, (los latinos) escuchan música
diferente", explicó. "En Miami hay más salsa, merengue y cumbia.
California es más 'espanglish', híbrida, fundida".
Rick Rodríguez, que administra la división latina de
"Soy mexicano del sur de Texas", dijo. "Crecí escuchando a gente
como Freddy Fender y Johnny Rodríguez".
El cantautor John Arthur Martínez, que vive en Texas y alcanzó el segundo lugar
en la primera temporada de "
"Nashville no ha hecho un esfuerzo consciente para cortejar masivamente al
auditorio latino, pues sin pensarlo han atraído a personas como mi
hermana", indicó. "Su colección de discos es 90% country y 10%
tejano".
Maritza Baca, la empresaria que recientemente creó
"Creo
Rick Murray, el vicepresidente de mercadotecnia estratégica de CMA, dijo que
espera analizar más investigaciones para quedar cabalmente convencido. La
investigación en marcha debe responder interrogantes como si es necesaria la
existencia de cantantes en español para cautivar a los potenciales seguidores
latinos del country.
La clave es determinar si la música country debe ser interpretada por artistas
latinos, "o llevar la música existente al mercado latino", señaló.
"Se trata de dos cosas muy diferentes que podrían complementarse".